Publicaties

‘Heldere, serene debuutroman.’
— NRC Handelsblad

‘Een kraakheldere en hartveroverende roman.’
— NRC next

‘Een prachtig boek!’
— Margriet

‘Een aangrijpende roman over teleurstellingen, verborgen liefde en armoede.’
— Elegance

***** (vijf sterren)
— De Telegraaf

‘Een klassiek en ontroerend immigratieverhaal.’
— Red

‘Heerlijke roman.’
— Libelle

‘Een prachtig, soepel geschreven, invoelbaar verhaal dat je direct raakt.’
— Nouveau

‘Imponerende, hartverscheurende debuut.’
— Het Belang van Limburg

‘Met haar heldere schrijfstijl wekt Kwok een wereld tot leven die de lezer versteld doet staan.’
— Reformatorisch Dagblad

‘Schitterend.’
— Marie Claire

‘Geweldige boeken: toen en nu. Op onze tiende jubileum, kijken we naar de beste boeken van het verleden en de boeken die de sterren van het toekomst worden. Toen: Assepoester. Nu: Bijna thuis.’
— O Magazine

‘Mensen praaten over: Bijna thuis. Wonderbaarlijk.’
— Vogue

‘Deze zomer kunnen we niet wachten om te lezen: Bijna thuis. Verfrissend en nieuw.’
— Entertainment Weekly

"Vijf boeken om naar uit te kijken in mei:  Bijna Thuis"
— Oprah.com

‘Zeer mooi geschreven… grappig en hartroerend.’
— Booklist

‘Aangrijpend verhaal.’
— Publishers Weekly

‘Onweerstaanbaar.’

— Library Journal

Auteurs

'Ik ken Jean Kwok sedert ze als achtienjarige een jaar werkte in mijn lab, met dezelfde ontstellende begaafdheid en nauwkeurigheid die ze nu in dit fascinerend boek gebruikt over de ontworsteling van een Chinees meisje uit sweatshop, vreemdheid van taal en schrijnende armoede.  Lees het vooral en onderga het prachtig tastbaar onbegrijpelijke van de ene cultuur kronkelend in de andere.' 
—Leo Vroman, winnaar van de P.C. Hooft-prijs

'Jean Kwok voegt haar eigen levenservaringen als kind van Chinese immigranten op meesterlijke wijze toe aan grondig research.  Zo worden de 'sweatshops', die zoveel immigranten een nauwelijks menselijk bestaan geven, nauwkeurig beschreven.  Het geeft de lezer inzicht in onbekende en ongewone situaties. De vernederingen en de triomfen die de hoofdpersoon ondergaat en haar ervaringen met de mensen die ze ontmoet houden de loop van het verhaal levendig en samenhangend. Kortom, een boeiend boek dat men niet gemakkelijk neer kan leggen.'
—Georgine Sanders (Tineke Vroman), auteur van Alles aan elkaar

‘Bijna thuis heeft mij volkomen verrast. Rond twaalf uur ´s nachts begon ik er aan, met het voornemen slechts enkele bladzijden te lezen. Pas uren later kon ik stoppen; ik werd totaal opgeslokt door het verhaal. Met Kimberly Chang heeft Jean Kwok een succesvolle een onvergetelijke vertelster gecreëerd. Zij is slim, grappig en dapper en observeert de wereld om haar heen op een geweldige wijze. Dit is een ongelofelijk en imponerend debuut.´
—Vendela Vida, redactielid van The Believer en auteur van de bestseller Let the Northern Lights Erase Your Name

'Het is onmogelijk om niet betoverd te worden door de sterke en dappere hoofdpersoon in Bijna thuis, terwijl ze vecht voor een plaats voor haarzelf in Amerika. Kwok is een getalenteerd verhalenvertelster, die de problemen van het leven in twee werelden en het stille verdriet zich nergens helemaal thuis te voelen welsprekend in woorden vangt. Kortom, een fascinerend debuut vol momenten van humor en charme.'
—Julie Otsuka, auteur van When the Emporor Was Divine

'Een ontroerend verhaal over volwassen worden, dat doet denken aan A Tree Grows in Brooklyn. Dat Kimberly Chang de mogelijkheid heeft haar  bijzondere strijd te voeren en prestaties te behalen, maakt Amerika tot een groot land – ruimhartig, vergevingsgezind en vol van hoop. Kwok heeft de stem en het perspectief van een jonge immigrante uitmuntend gevangen en het resultaat is een krachtig werk over liefde, opoffering en vertrouwen.'
—Min Jin Lee, auteur van de bestseller Free Food for Millionairs

'Heel overtuigend, grijpt je van de eerste tot de laatste bladzijde. Het gaat over mensen die ontworteld zijn, die worden uitgebuit en in een vreemd land overwinnen. Het is een verhaal over de Amerikaanse droom, die er ons aan herinnert om niet alles wat we hebben als vanzelfsprekend te ervaren. Het verhaal van Kimberly Chang zul je niet snel vergeten. Dit is een boek dat je in de handen van je vrienden zal drukken, erop aandringend dat ze het lezen! Ik dring je aan om te lezen!'
—Patricia Wood, auteur van Lottery

'Met Kimberly Chang heeft Jean Kwok een lief en oprecht karakter gecreëerd. Maar Kimberly is ook slim en ze vecht met ontembare kracht om aan het wrede lot van armoede te ontkomen. Met haar scherpe intelligentie en haar gevoel van mededogen is ze bewonderenswaardig en onweerstaanbaar, zoals de hele aangrijpende en prachtige roman.'
—Joanna Scott, auteur van Follow Me

'Bijna thuis is een reis in een wereld die anders verborgen zou blijven, en schildert de tegenstellingen tussen opoffering en succes op een geweldige manier. Kwoks levendige proza doet ons het leven van Kimberly’s beleven alsof het ons eigen leven is.'
—Brunonia Barry, auteur van The Lacer Reader

'Ik vind het geweldig hoe dit boek me mijn eigen land toont in al zijn wreedheid en vriendelijkheid, en dit vanuit een heel ander perspectief dan het mijne. Het is geweldig hoe het mij binnenlaat in het hart en psyche van Kimberly Chang, wiens moeilijke keuzes weerklank zullen vinden in iedereen die offers heeft moeten brengen om een droom te verwezenlijken. Het krachtige verhaal zorgde ervoor dat ik bladzijde na bladzijde snel omsloeg; Kimberly’s stem – zo pienter en helder – zal me nog lang bijblijven.'
—Laura Moriarty, auteur van The Centre of Everything

Boekverkopers

'Door Kwoks onopgesmukte, elegante stijl krijg je het gevoel direct naast haar in het ijskoude appartement te zitten, en ze geeft je daarnaast ook een indruk van de waardigheid van de hoofdpersoon en haar moeder – en die waardigheid, gecombineerd met de grimmige werkelijkheid, maakt dat dit boek zo uitspringt. Het is lang geleden dat ik iets gelezen heb waarbij ik zo graag wilde dat de hoofdfiguur zou slagen in haar strijd. En dat brengt mij bij het einde van het boek: een verdiend happy end, met precies die hoeveelheid bitterzoet verdriet, die het geheel zo goed verteerbaar maakt.'
—Drew Williams, Little Professor Bookstore


'Dit verhaal is een eenvoudig verteld, maar de vertelster spreekt met onopgesmukte echtheid over de ervaringen van immigranten. Kimberley en haar moeder, een talentvol musicienne, verhuizen met behulp van haar moeders zuster van Hongkong naar Brooklyn. Daar, in het land van overvloed en onbeperkte mogelijkheden, worden zij vanaf de eerste dag meedogenloos uitgebuit: ze betalenhuur voor een appartement zonder verwarming en waar zelfs enkele ramen ontbreken, ze werken keihard in een fabriek en worstelen met de taalbarriere. De jonge Kim observeert dit alles en door haar ogen zijn we niet alleen getuige van het pijnlijke onrecht, maar ook van het plezier dat ze beleeft in haar nieuwe wereld. Een krachtig boek.'
—Jennie Turner-Collins, Joseph Beth Booksellers


'Ik vond Bijna thuis van Jean Kwok een geweldig boek! Ik was zo onder de indruk van de stem van de jonge Kimberley, die haar verhaal met tederheid en oprechtheid vertelt, in een kristalhelder proza. Verder denk ik dat dit boek ook veel jonge mensen zal aanspreken. Ik verwacht dat tieners dit wondermooie verhaal in een ruk zullen uitlezen. Het gaf mij eenzelfde gelukzalige gevoel als ik kreeg bij het lezen van The Help: dit is het! Dit is het volgende grote boek!'
—Linda Grana, Lafayette Books

'Ga er goed voor zitten als je aan dit boek begint, want waarschijnlijk sta je pas weer op als je het uit hebt. Kimberley Chang en haar moeder emigreren naar New York en wonen in grote armoede in een onverwarmd, verlaten gebouw terwijl moeder werkt in een fabriek waar ze wordt uitgebuit. De elfjarige Kimberley begrijpt al snel dat haar hersens de enige kans zijn om uit deze uitzichtloze situatie te ontsnappen, en ze neemt beslissingen die de rest van hun levens zullen beïnvloeden.'
—Beth Carpenter, Country Bookshop in Southern Pines

'Het levendige verhaal greep me direct, de fabriek, de school, het smerige appartement… kortom, heel meeslepend. Kwok heeft dat speciale, dat niet in woorden is uit te drukken, dat van onschatbare waarde is voor een goed boek . Ze slaagt erin om gevoelens, bijvoorbeeld, in de relatie tussen leeftijdgenoten zo over te brengen dat je jezelf daar in herkent, omdat je dat vroeger zelf hebt meegemaakt in je tienerjaren! Ook de onzekerheid waarmee Kim omgaat met haar liefdesrelatie klinkt hierin door. Bovendien, het einde van het boek is niet zoetsappig, wat ik altijd waardeer.'
—Lorayne Burns, bibliotecaresse

´Dit is een heerlijk debuut dat de lezer zal ontroeren, verrassen en verrukken. In Bijna thuis geeft Jean Kwok ons een, tot nu toe, nog niet verteld immigrantenverhaal over een briljant jong meisje dat uitblinkt op school, ’s nachts in een fabriek werkt en samen met haar moeder in een verlaten appartement zonder verwarming woont. Dat delen van het verhaal zijn gebaseerd op Kwoks eigen leven in de jaren zeventig maken haar eerste voltooide roman des te opmerkelijker.´
—Chris Higashi, Washington Center for the Book at The Seattle Public Library Seattle, WA

´De Amerikaanse droom begon vaak op Ellis Island of Angel Island en eindigt met bittere armoede en ontberingen. Dat Kimberly Chang en haar moeder proberen om binnen te dringen in een vreemde maatschappij, cultuur en taal, zal mensen herinneren aan de verhalen van hun ouders en grootouders. Het lezen van de roman is als het lezen van een universele verslag van de Amerikaanse immigratie en ontwikkeling.´
—Bill Cusumano, Nicola’s Books, Ann Arbor, MI